Rok 1957, Spitsbergen, tysiąc kilometrów od bieguna północnego. Na wyspę przybywa sześciu pasażerów, wśród nich John Smith – młody Brytyjczyk, który podaje się za naukowca. W rzeczywistości jest agentem zachodnich służb, wysłanym z tajną misją rozpoznania sowieckiej obecności w Arktyce. Smith trafia do Polskiej Stacji Polarnej Hornsund, gdzie niewielka grupa badaczy zmaga się z trudami życia w izolacji. Wkrótce jeden z polarników znika, a jego śmierć przypisuje się atakowi niedźwiedzia polarnego. Z czasem okazuje się jednak, że mogło dojść do morderstwa, którego korzenie sięgają czasów sprzed wojny. W zamkniętej społeczności, odciętej przez noc polarną, narasta napięcie, a Smith wikła się w sieć intryg, podejrzeń i własnych demonów. Twardoch łączy thriller szpiegowski, kryminał i dramat psychologiczny, tworząc mroczną opowieść o samotności, zdradzie i cienkiej granicy między misją a obsesją. Powieść niepokojąco rezonuje z obecną sytuacją geopolityczną – opisuje radziecką prowokację i walkę o strategiczne terytorium Arktyki. To literacki prekursor Chołodu , w którym odnajdziemy motywy charakterystyczne dla późniejszej twórczości autora: rozchwianą tożsamość, lojalność wystawioną na próbę i ludzi uwięzionych w trybach historii.
Powyższy opis pochodzi od wydawcy.
